独立开发者面临危机？ 从5个角度反驳这一伪命题

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　　编译/游戏陀螺Kevin

　　随着移动平台和Steam游戏数量越来越多，在很多业内人士看来，独立游戏开发者的生存环境正变得越来越艰难。瑞恩?克拉克（Ryan Clark）也是一位独立游戏开发者，但他认为如此论调过于悲观，并于近日在Gamasutra的一篇文章中予以辩驳。

　　克拉克将“独立游戏末世论”拆解为5个核心论点，并逐一反驳。游戏陀螺对文章主要内容进行了编译。

　　论点1：游戏市场竞争太激烈了。

　　自Steam启动绿灯计划（Steam Greenlight）以来，出现在该平台的游戏数量变得越来越多，但在绿灯计划启动前后，游戏开发者之间的竞争本质上并没有发生变化。如果开发者的游戏足够出色，值得玩家关注，抑或初期销量够高，那么它将有可能得到商店首页推荐机会。

　　所以跟过去一样，开发者要想在Steam平台获得成功，依旧需要创作值得玩家关注的游戏。唯一的区别在于，绿灯计划让这个平台变得比过去更公平了。过去某些游戏或许会因为得到Steam官方垂青而大卖，整个过程存在一定的运气，而现在，不同游戏以及开发者之间的竞争显然更公平。

　　论点2：图表不会说谎？

　　有人抱怨在Steam启动绿灯计划后，越来越多开发者尝试面向Steam平台开发游戏。推特用户TonyPlaysGuitar用一幅图表展示了Steam每月上架新游戏数量的变化趋势。

　　这幅图表很吓人！但某种意义而言，它有点言过其实。事实是这个趋势不会一直延续下去——无论如何，地球上的所有人不可能都为Steam开发游戏的。

　　与此同时，这幅图表也具有误导性。因为Steam平台很多新游戏并非真正意义上的原创作品，而仅仅是由其他平台移植而来。有趣的图表确实能够为开发者提供更多信息，但在通过图表总结结论时之前，我们必须弄明白它们的真正含义，并将其他可能带来影响的外部因素纳入考虑范畴。

　　论点3：应用商店荒漠。

　　有人担心随着Steam向所有开发者敞开大门，它会变成移动应用商店。这一论点的背后逻辑是：1.App Store为开发者带来问题；2.所有开发者都能轻易进入App Store；3.如今开发者也很容易使用Steam……随之而来的结论是，Steam平台很快就会出现App Store存在的问题。

　　可我不认为“开放”是App Store遭遇问题的根源。互联网更开放，但它有可能变成App Store么？

　　App Store的问题包括游戏产品发现率低、廉价、品质低劣，以及超级大作霸榜等等。但Steam跟App Store不一样：Steam玩家并不依赖于从Steam首页寻找游戏。一般来说，移动游戏体积较小、开发周期较短，所以上架前的宣传或炒作并不多；此外，绝大多数移动游戏玩家也不倾向于像Steam或主机游戏玩家那样，通过浏览游戏网站、博客或直播视频等互联网资源来寻找游戏。

　　论点4：最近发布的几款独立游戏表现令人失望。

　　过去几个月时间里，几款期待度较高的独立游戏在发售后销量低于开发者或媒体预期，这在一定程度上挫伤了人们的信心，让更多人认为独立开发者已经陷入末世危机。但这些游戏表现欠佳的原因究竟有哪些？

　　要提醒大家的是，近期遭遇滑铁卢的独立游戏数量并不多，在所有独立游戏中占比极小。更重要的是，与5-6年前相比，如今全世界知名独立游戏人的数量已经增长了很多。在这样的背景下，某些独立游戏无法达到早期成功独立游戏作品的高度，是很正常的现象。

　　论点5：独立游戏开发成本面临激增。

　　由于3A大作的研发预算过去20年里激增，有观点认为独立游戏也会重蹈覆辙，继而令现金短缺的新开发者难以与成名独立开发者竞争。而独立游戏项目研发的风险性也将水涨船高。

　　但问题是，既然我们已经注意到3A游戏开发存在的问题，为什么独立游戏一定要做它们的老路？独立游戏的竞争优势与3A游戏并不一样，3A开发商将游戏的画质水平不断向前推进，但优秀创意、游戏性才是独立游戏人立足市场之基石。

　　近年来，很多令玩家印象深刻的成功独立游戏都是小团队手笔，例如《雨中冒险》（Risk of Rain）、《FTL》、《请出示证件》等等。独立游戏人没有必要像3A开发商那样挑战前沿技术，因而项目研发成本也不会迅速攀升。

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